诱导反应
最近，我看了一期由世界知名幻术大师表演的电视节目。在正式开始前，他会注意到前排一位拿着大号双筒望远镜的年轻女士，请她上台，借她的望远镜做一段即兴又有趣的小表演，然后再让她回到座位上。据一位看过他在不同城市巡演的朋友说，这个桥段每次开场都会出现。很显然，这就是一个通过“预先安排看似自发的行为”为观众制造特别体验的基本范例。
在内特·莱比锡的表演里，也有一个类似瞬间：某一刻他会假装手里藏着一张牌，然后台上的某位参与者会突然去抓他的手，好像怀疑他在作弊。莱比锡便笑着摊开手，展示掌心空无一物。毫无疑问，这种小意外总能带来笑声。对其他观众而言，这种看似自发的行为具有强烈魅力。奇怪的是，它却几乎每次都会发生。
原来，那些参与者并不一定是托儿，而是表演者通过暗示让他们那样做。舞台魔术里，这种技巧经常被用在需要观众参与的流程中。暗示通常是一些偷偷耳语给参与者的指令，它们和方法本身无关，主要作用是逗笑全场。观众之所以觉得这些行为有趣，恰恰是因为他们相信那都是参与者的自发反应，而没有意识到对方是在按指示行事。
随着无线麦克风的引入，这种技巧甚至更方便了。表演者可以在观众听得见时正常说话，也可以瞬间关闭麦克风，对参与者快速给出暗示，再重新打开。观众完全不会意识到，关键部分其实已经在悄无声息之间被布置好了。
当然，我并不是说近景魔术师完全不能使用类似技巧。有些很有天赋的近景表演者，也会把这种思路融进自己的表演中。有时，他们会借助一些提前写好的秘密指令，来完成那些需要“临时托儿”的效果。不过，总体而言，这种直接暗示观众的做法，通常还是更常见于舞台魔术。
但近景表演者依旧可以借鉴舞台表演者的思路，通过条件设计来制造一些幽默桥段。我把这种技巧叫做“诱导反应”。从某种意义上说，它和心理强迫非常相似：你要布置一系列条件，巧妙地迫使观众去做一件他以为是自己想做的事。换句话说，你是在操纵观众，却不让他们察觉。许多餐厅魔术师都懂得怎样诱导顾客主动给小费，而且还让对方觉得那完全出于自愿。同样的概念，当然也可以用在不那么唯利是图的目的上。
埃迪·费克特有一个很漂亮的快速效果，叫“我有个惊喜给你”1。他会让观众选一张牌，再把牌混回牌堆。接着他展示一张杂牌，问是不是那张牌。观众说不是时，他便把那张牌丢在桌上，然后说：“接下来我有个惊喜给你。”随后他把手伸进口袋，拿出另一张牌。观众自然会以为，口袋里这张牌就是之前选中的那张。
但真正高明的地方在后面：很多观众会忍不住自己去翻开先前被丢在桌上的那张牌，结果发现那张才是真正的选牌。此时费克特再说：“这就是我给你的惊喜。”那个翻牌的观众往往会坚信，这个动作完全出于他自己的意志；但实际上，他是被一系列条件设计引导过去的，因为桌上的那张牌对他而言具有几乎不可抗拒的吸引力。
当然，费克特也完全可以自己去翻开桌上的那张牌。从理论上说，效果仍然成立；但它绝不可能像“由观众自发翻开”那样强。因为后一种情况会让全场觉得：故事不是魔术师强行推进的，而是观众自己把高潮“逼出来”的。
《牌桌上的达尔文·奥提兹》里有一个很讨大众喜欢的效果，叫“幸运扑克”。我会展示一副空白牌，并声称它因为用得太久，牌面都被磨掉了。我告诉观众，牌上还残留着一点旧牌面的痕迹。某一刻，我“认出”其中一张空白牌其实是 Joker，于是说：“它不该出现在这副牌里。”然后顺手把它插进胸前口袋，只留出一小截露在外面。等整个效果高潮来临时，我会把整副牌的牌面都“印”出来。
等掌声停下，几乎总会有人问：“那你口袋里那张呢？”此时我便把牌取出来交给观众，于是大家发现，那张原本空白的牌现在也变成了 Joker。这个桥段之所以能发挥远超篇幅本身的力量，仅仅因为它看起来像是观众自发挑战表演者的结果。事实上，我不只是预料到这种挑战，我是在诱导它发生。我知道，只要让那张牌稍微露出口袋，就一定会有人忍不住盯上它并提醒我。若我不想让这一切发生，只要把牌完全插进口袋，观众看不见，自然也就不会想到它。所以，“诱导反应”的本质就是：先放好诱饵，再等待观众自己上钩。
另一个很好的例子，可以在迈克尔·阿玛2的“百元美金纸币偷换”里找到。关键在于，阿玛会借来一张一美元纸币，然后诱导观众自己提出“把它变成一百美元”的想法。于是，观众会觉得这段情节是自己发明出来的。这样一来，效果就会更强，因为一切看上去都像观众的自发行为，而表演者只是顺势回应一个意料之外的要求。正如阿玛所说：“你必须对他们的妙语连珠表现出真正的惊讶。”
这种思路给近景表演者的启发非常直接：下次当你在表演中，因为观众说了或做了什么，而意外制造出一个很有趣的瞬间时，不妨问问自己：“我能不能通过条件设计，让同样的情况看似自然地再次发生？最好每一场都发生一次。”有时答案是否定的；但你也会惊讶地发现，只要多想一步，答案往往就会变成肯定。
最后，一定要准备备用方案。你必须知道，如果观众没有上钩，你该怎么继续完成表演。通常这并不难。在费克特这个魔术里，如果没有人主动去翻桌上的那张牌，你完全可以自己把它翻过来，然后照样说：“这就是我给你的惊喜。”