观众的注意力持续时间

我们很容易想当然地认为，观众的注意力持续时间是由某些神秘而不可预测的因素决定的，好像月亮盈亏都会影响它一样。但事实并非如此。只要你理解了影响注意力持续时间的因素，往往就能在表演前大致判断自己会面对什么情况，并据此调整节目安排。

环境干扰是其中最重要的因素。根据经验，这个问题其实很简单：观众越容易看清并听清你在做什么，你就越容易抓住他们的注意力。

不幸的是，近景表演者并不总能在理想环境中工作。尤其在某些职业场合里，环境本身就会让观众更难看见或听见你。如果灯光昏暗，比如很多餐厅都是这样，观众就必须更费力地看清你的动作。如果背景音乐很大声，这在宴会中十分常见，那么他们还得努力“竖起耳朵”才能听见你说话。类似地，如果环境噪音很重，比如在一个拥挤而嘈杂的房间里，他们就必须持续打起精神才能跟上你。

但观众并不愿意费这么大力气。任何会让他们觉得“跟着你很累”的因素，都会缩短他们的注意力持续时间。当然，如果房间特别吵，你必须提高音量，确保自己能够被听见。但更重要的是，你得尽量压缩台词，删掉所有与接下来效果无关的内容。

这听上去会让人很难受，因为你可能得放弃一些好笑的梗，或者一些你知道本来能增强效果的台词。确实，精简台词可能会损失一些风味。但如果观众必须拼命听清你说的每一个字，他们很快就会疲倦，而一旦疲倦，整场表演的反应都会变差。这种损失反而更大。

同样，如果场地非常昏暗，你就该选择那些短小精悍的效果，以缩短观众必须长时间集中注意力的负担。你甚至可能需要整体压缩整场表演的时长。

最理想的办法当然是避开这些糟糕环境。但如果你要靠表演吃饭，往往没那么多选择。遇到这种情况时，你就必须更谨慎地挑选节目和台词，尽量降低观众跟上表演所需要付出的努力。

饮酒也是一个很明显的因素。观众喝得越多，注意力持续时间就越短。他们会更难集中精神、理解信息、记住细节，或者持续关注某件事。

因此，如果你打算给一群喝得半醉的观众表演，就必须把他们当成一群孩子那样来设计节目。给他们演一些短的、简单的、容易跟上的效果。想想酒吧魔术师爱用的那些经典程序就知道了，比如“杯子底下的牌”¹。只要你能让一个半昏迷的观众记住自己选了什么牌，他就已经足以明白这个效果了。

身体不适则是另一种较难提前预判的因素。幸运的是，它对注意力持续时间的影响通常没那么大。但你仍然要记住，如果房间太热、太冷，或者座位坐着不舒服，也都会削弱观众集中注意力的能力。

1. 杯子底下的牌（Card Under The Glass）。 ↩