一位好助手的品质

你想请什么类型的观众上台来做助手呢？最关键的两种品质是：表现力和协作性。表现力的重要性，我前面已经说得很清楚了；协作性的价值则不言自明。你当然不想找一个处处和你唱反调的人上台。有了经验之后，即使最难缠的助手你也能应付，但这并不会改变一个事实：如果你的助手是站在你这一边，而不是和你对抗，整场表演肯定会更精彩。

而且，这两个标准往往彼此相关。一个不配合的助手，通常也会尽力让自己对你的魔术显得毫无反应。

当我做赌博题材讲座时，我通常会选择两位男性观众来当助手。第一，因为我想营造一个更真实的赌博场景；在我们的文化里，男人更常和男人打牌。第二，因为我打算在 mock 的牌局里不断“击败”这两位观众，所以我不希望观众觉得我像是在欺负一个无助的女性。因此我会选两个看上去能照顾好自己、不需要观众同情的男人。

然而，当我表演近景魔术时，我几乎总是选择女性观众来协助。首先，女性较少会对男性表演者采取竞争态度，也就是那种“如果你骗了我，我就输了；如果我抓到你，我就赢了”的心态。其次，女性更容易公开表达对表演者和魔术本身的欣赏。（当然，这两点都是从男性表演者的角度说的；如果表演者是女性，情况可能会不同。）再次，在我们的社会里，女性通常更倾向于自由、自发地表达自己的情绪。一个男人如果打开手掌，发现里面本该只有一个海绵球却变成了两个，他也许会和女人一样惊讶，但通常不会像后者那样直接尖叫出来。

在选择助手时，我也会留意那些外形比较有吸引力的女性，因为从整体表演感染力来说，这确实是一个合理考虑。不过我必须强调，外表绝不是最重要的标准。有些魔术师挑助手时，简直像在办私人选美比赛。表现力与协作性，远比美貌更重要。

事实上，我甚至觉得，如果助手美得过于抢眼，反而会对表演不利。我不止一次在看近景表演时，因为女助手的外貌，甚至她暴露出来的乳沟，而被不断分散注意力。既然这会让我分心，我自然也会假设：当我自己表演时，它同样会让观众分心。在一群典型观众里，总会有很多足够有魅力的女性助手，而你完全可以在这些人之间，依据更重要的标准来做选择。